Este comentário de João Calvino, que o leitor tem em mãos, ocupa um lugar de destaque na historia da interpretação do Evangelho de João. Orígenes de Alexandria, João Crisóstomo, Agostinho de Hipona, Tomás de Aquino e Erasmo de Roterdã escreveram sermões e exposições deste evangelho, mas o comentário de Calvino se destaca sobre todos os seus predecessores.
o significado da palavra grega (evangelho) é bem conhecida. Na escritura, ele denota, a alegre e prazerosa mensagem da graça a nós exibida em Cristo, a fim de instruir-nos a desprezar o mundo com sua passageiras riquezas e prazeres, a desejar essa benção de todo nosso coração e abraçá-la quando ela nos for oferecida. É natural em todos nós aquela conduta que percebemos em homens irreligiosos que cultivam extravagantes prazeres nos fúteis deleites do mundo, ainda que sejam pouco, de modo que alguns se deixam afetar pelos encantos das bençãos espirituais. Com o propósito de corrigir esse erro, Deus ordena seja proclamada concernente a Cristo. Desse modo, ele nos lembra que em nenhum outra parte se pode obter a genuína e sólida felicidade, e que nele temos tudo de que necessitamos para a perfeição de uma vida feliz.
Há quem considere a palavra evangelho como se estendendo a todas as graciosas promessas de deus que se acham espalhadas inclusive na Lei e nos Profetas. Tampouco se pode negar que, sempre que deus declara que se deixará reconciliar com os homens e perdoará seus pecados, ao mesmo tempo exibe Cristo cujo peculiar ofício, onde quer que ele se manifeste, é jorrar por toda parte os raios de sua alegria.